Жива чи штучна ялинка — яку обрати, щоб на свята вдома дихалося легко?

Що таке «синдром різдвяної ялинки»?

«Синдром різдвяної ялинки» — це умовна назва для алергічних або респіраторних реакцій, які в деяких людей з’являються після встановлення живої чи штучної ялинки в домі. Симптомами можуть бути кашель, чхання, закладеність носа, подразнення очей і горла, а у людей з астмою — навіть загострення стану. 

Чому жива ялинка іноді «не дає дихати»?

Живі ялинки часто приносять з собою в дім спори плісняви, пил або пилок — у природі дерево могло зібрати їх на гілках. Коли дерево заносять у теплу кімнату, невидимі частинки піднімаються у повітря. Вдихання цих частинок може провокувати респіраторні симптоми. Ризик особливо високий для людей з астмою або алергією на пил, плісняву чи пилок, а також для тих, хто має підвищену чутливість дихальних шляхів. Навіть якщо раніше не було алергії, контакт із ялинкою може викликати подразнення носа, горла чи очей.

Наукові дослідження підтверджують, що хвойні дерева справді можуть бути джерелом алергенів. Наприклад, аналіз кори й голок живих ялинок показав наявність значної кількості грибів Penicillium, Alternaria та Epicoccum, які є потенційними алергенами. У дослідженні за участю 1657 людей з алергіями близько 7% помітили кашель, чхання або висипи після встановлення ялинки у своєму домі.

Хвойні дерева мають також ароматичні речовини — ті самі «хвойні пахощі», що створюють нам святковий настрій. Це так звані леткі органічні сполуки (VOC), які у закритому приміщенні можуть підсилювати подразнення дихальних шляхів або носа, особливо у чутливих людей. 

Що «ховається» в гілках штучної ялинки?

Штучні ялинки зазвичай виготовляють із пластику — поліетилену або полівінілхлориду. Під час виробництва в пластик додають різні домішки, зокрема пластифікатори, які роблять матеріал гнучким. 

Нові пластикові ялинки, як і живі дерева, можуть виділяти леткі органічні сполуки, але їхній склад різниться: у живих дерев це природні терпеноїди, а у штучних — синтетичні хімічні речовини. Це нормально для нових пластмас, але у чутливих людей такі випари можуть подразнювати очі, ніс або горло. А деякі з цих речовин взагалі можуть бути потенційно шкідливими при тривалому впливі. 

Штучні дерева, що зберігалися довго в гаражі або на горищі, накопичують пил, кліщів і навіть плісняву. Коли таке дерево заносять у теплу кімнату, відбувається той самий сценарій, що й із живою ялинкою: пил, дрібні частинки з гілок піднімаються в повітря, а чутливі люди можуть почати чхати, кашляти.

Як зробити святкову ялинку безпечною для оселі?

І штучна, і жива ялинки не є шкідливими самі по собі для всіх людей. Основною небезпекою є алергени, які дерева приносять із собою в нашу оселю, — пил, пилові кліщі, спори плісняви або пилок інших рослин, що могли осісти на гілках чи голках. Тому важливо знати про їхній потенційно негативний вплив на органи дихання, особливо якщо в домі є діти, астматики чи люди з чутливістю до алергенів. Покрокові поради, як зробити ялинку безпечною для астматиків, алергіків і дітей:

• Очистіть дерево перед занесенням у кімнату. Живе дерево обполосніть водою, щоб змити пил, пилок і спори плісняви. Штучну ялинку протріть вологою тканиною або серветкою, очистіть старі прикраси від пилу;
• Після встановлення ялинки провітрюйте кімнату, щоб пил і алергени не застоювались;
• HEPA-фільтри або очищувачі повітря допомагають зменшити кількість пилу, спор плісняви та пилку у кімнаті;
• Не ставте ялинку біля батарей, радіаторів, камінів або обігрівачів, щоб сухе і тепле повітря не підсилювало пилову і алергенну активність;
• Штучне дерево має бути виготовлене з безпечних для здоров’я матеріалів, без свинцю, фталатів або інших токсичних домішок, які можуть виділяти шкідливі леткі органічні сполуки у повітря;
• Не ставте ялинку в кімнаті для сну. Особливо якщо у домі є діти, астматики або алергіки, краще не розташовувати дерево в спальні, щоб уникнути подразнення дихальних шляхів під час сну.

Не тримайте ялинку вдома надто довго — навіть чисте дерево поступово вкривається пилом, накопичуючи алергени. Після свят зніміть з дерева прикраси, очистіть його від пилу та зберігайте у герметичному контейнері, щільному мішку або плівці в сухому приміщенні, щоб уникнути накопичення пилу, кліщів чи інших алергенів до наступного року.