Фантомні болі: чому мозок може «відчувати» частини тіла після їх видалення?

Що таке фантомний біль та чому він виникає?

Фантомний біль — це відчуття болю в частині тіла, якої вже немає. Найчастіше він виникає в ампутованих кінцівках — для цього є окрема назва «фантомний біль кінцівки». Багато людей, ймовірно, чули про нього, коли людина може відчувати судоми в литці ноги, яку їй довелося ампутувати, або, можливо, поколювання в руці, якої більше немає.

За статистикою, фантомний біль відчувають майже 80% людей після ампутації.

Фантомний біль демонструє вражаючу силу нашого мозку — він здатен надсилати настільки переконливі сигнали, що ми відчуваємо справжній біль навіть тоді, коли очима бачимо: джерела болю вже не існує. Це явище пов’язане з ноцицепцією — підрозділом соматосенсорної системи (відповідальної за відчуття дотику) в нашому організмі, яка виявляє шкідливі або небезпечні подразники (наприклад, опіки, порізи) та допомагає нам уникати їх у майбутньому. Вона відіграє ключову роль у виживанні — наприклад, щоб не торкнутись гарячого вдруге, якщо обпікся вперше.

Але коли частина тіла була ампутована, ця система може «збиватись з налаштувань» і надсилати болісні сигнали без реального джерела подразнення — тобто «працює проти нас». Простіше кажучи: частини тіла більше не існує, а мозок «не погоджується» з цим і все одно «попереджає» про небезпеку — у вигляді болю.

Як відчувається фантомний біль?

Відчуття фантомного болю можуть сильно різнитися у різних людей. Це не завжди лише про біль — це комплекс відчуттів, які можуть змінюватись за інтенсивністю й характером. Але усі подібні явища медики об’єднують під поняттям «фантомні». Найчастіше фантомний біль може відчуватись такими проявами:

• біль в ампутованій частині тіла, ніби вона досі є;
• відчуття відсутньої частини тіла ніби вона досі є: відчуваються дотик, тиск, свербіж, температура чи вібрації. Наприклад, людина може забути, що в неї немає частини ноги, й намагатись стати на обидві ноги;
• відчуття відсутньої частини тіла ніби вона досі є, але зменшена, затиснута;
• поколювання або відчуття «голок» в ампутованій частини тіла;
• відчуття, схожі на електричні розряди в ампутованій частини тіла;
• відчуття судом у відсутній частині тіла.

Крім того, у людини може з’являтися біль у залишковій кінцівці (в куксі) — це біль у тій частині кінцівки, яка залишилася після ампутації. Часто він має фізіологічну причину, наприклад, інфекцію або пошкодження нерва.

Значна частина людей повідомляє, що починає відчувати фантомний біль впродовж перших шести місяців після втрати кінцівки. Інтенсивність та частота болю зазвичай зменшуються після цього. Але дослідження показують, що більшість людей продовжують відчувати певний фантомний біль навіть через два роки після ампутації.

Фантомний біль може не лише з’являтися одразу після ампутації, а й проявлятися або посилюватися з часом під впливом певних фізичних або емоційних факторів. Його інтенсивність часто зростає, коли людина відчуває втому, перебуває у стані стресу, тривоги чи депресії. Також болісні відчуття можуть провокувати інфекційні процеси, проблеми з кровообігом або надмірний тиск і набряк у ділянці кукси. Перелічені стани здатні посилювати реактивність нервової системи, що в поєднанні з відсутністю кінцівки формує хибний, але дуже реальний для людини сигнал фантомного болю.

Фантомний біль та іррадіювальний біль — у чому різниця?

Фантомний біль суттєво відрізняється від іррадіювального (який «віддає» в іншу частину тіла). Про це теж варто згадати в даному контексті. У першому випадку йдеться про біль у частині тіла, якої фізично вже не існує. Натомість іррадіювальний біль виникає тоді, коли проблема в одному органі або зоні тіла проявляється болем в іншій, цілком наявній частині.

Наприклад, людина з травмою спини може відчувати біль не в самій спині, а в стегні або паху. Це пов’язано з тим, що нервові шляхи з різних анатомічних зон можуть перетинатися, і мозок помилково визначає точне джерело болю. На відміну від фантомного, іррадіювальний біль завжди має фізіологічне підґрунтя в існуючій частині тіла.

Цікаве з теми:

Симптоми стресу та способи його позбутися

Близько 55-57% людей щорічно відчувають симптоми стресу. Впоратися зі стресом і відновити звичний ритм життя допомагає психолог.

Де може відчуватися фантомний біль окрім кінцівок та що з ним робити?

Хоча часто можна почути про фантомний біль у втраченій кінцівці чи її частині (наприклад, у пальці), але поняття фантомного болю ширше й не обов’язково пов’язане лише з руками чи ногами. Фантомний біль може виникати і в інших частинах тіла, які були видалені: очах, зубах, носі, язику, молочних залозах, статевих органах.

Фантомні відчуття можуть виникати практично в будь-якій частині тіла — навіть у тих, про які зазвичай не прийнято говорити вголос. Наприклад, після видалення статевого члена деякі пацієнти повідомляють про фантомні відчуття, схожі на ерекцію. Внутрішні органи також не є винятком: жінки після гістеректомії (видалення матки) іноді продовжують відчувати менструальні спазми, а люди після ампутації прямої кишки — фантомне здуття або навіть відчуття виходу газів. Такий стан має назву «синдром фантомної прямої кишки» й виявляється досить часто — 32-68% пацієнтів після резекції (видалення) частини кишківника стикаються з зазначеним феноменом. 

Лікування фантомного болю: як це зараз роблять?

Фантомний біль складно піддається лікуванню — універсального методу, який би допомагав усім, наразі не існує. Навіть ефективні підходи рідко усувають біль повністю. Часто пацієнтам доводиться працювати з лікарем-спеціалістом з болю, пробуючи кілька різних варіантів лікування, перш ніж знайдеться той, що справді полегшує стан. Основні методи, які можуть дати позитивний результат в лікуванні фантомного болю:

1. Стимуляція нервів. Спеціальні пристрої передають електричні імпульси до нервів, знижуючи інтенсивність фантомного болю. Найпоширеніші методи — це черезшкірна електрична стимуляція нервів (TENS) або периферична стимуляція. Вони не діють на всіх, але частині пацієнтів приносять помітне полегшення.
2. Знеболювальні препарати. Протизапальні засоби можуть зменшити дискомфорт. В окремих випадках лікарі призначають опіоїди — однак ці ліки застосовують дуже обережно через ризик залежності.
3. Антидепресанти. Деякі типи антидепресантів допомагають зменшити гіперчутливість нервової системи та мають додаткову користь — підтримують психічний стан людини, яка тривалий час живе з болем.
4. Інші лікарські засоби. До них належать місцеві креми з анестетиками, а також деякі бета-блокатори — результати досліджень щодо останніх поки що неоднозначні, але в окремих випадках вони показали ефективність.
5. Використання протезів. Результати численних досліджень свідчать, що активне користування протезом знижує прояви фантомного болю. Особливо це стосується протезів з функцією зворотного зв’язку, які імітують дотик або рух і дають мозку «сигнал», що кінцівка присутня.
6. Терапія з дзеркалом. Це вправи, які виконуються перед дзеркалом, де людина бачить «здорову» кінцівку замість втраченої. Наприклад, при ампутації руки пацієнт дивиться на відображення іншої руки, створюючи ілюзію цілісності тіла. Така візуальна інформація може допомогти мозку «заспокоїтись» і зменшити біль.
7. Віртуальна реальність. Подібно до дзеркальної терапії, VR- або AR-технології моделюють присутність ампутованої кінцівки за допомогою комп’ютерної симуляції. Поки що таких досліджень небагато, але перші результати обнадійливі.
8. Альтернативні методи. Біологічний зворотний зв’язок (біофідбек), акупунктура та інші немедикаментозні методи іноді дають знеболювальний ефект, особливо в комплексній терапії.
9. Хірургія. У деяких випадках пацієнти отримують полегшення після повторного оперативного втручання. До такого методу вдаються лише тоді, коли жоден із консервативних підходів не спрацював.
10.  Когнітивно-поведінкова терапія. Співбесіди з психотерапевтом теж мають позитивний результат.

Лікування фантомного болю — це завжди індивідуальний процес. Важливо мати підтримку фахівця та не здаватися після перших невдалих спроб: полегшення можливе, навіть якщо шлях до нього довгий.

Чи можна запобігти фантомному болю?

Питання профілактики фантомного болю досі активно вивчається, але деякі стратегії вже сьогодні дають надію на зменшення ризику його появи або полегшення симптомів. 

Велике значення в запобіганню фантомних відчуттів має зниження болю до ампутації. Дослідження показують, що чим сильнішими були больові відчуття до операції, тим вища ймовірність виникнення фантомного болю після неї. Тому ефективне знеболення на цьому етапі може зіграти профілактичну роль.

Також доведено, що психологічна підготовка перед плановою ампутацією може позитивно вплинути на перебіг відновлення. Пацієнти, які проходили психоемоційне консультування перед втручанням, повідомляють про нижчий рівень фантомного болю в майбутньому.

Не менш важливу роль відіграє вибір типу анестезії. Статистика вказує на вищу частоту фантомного болю після загальної анестезії. Натомість застосування нейроаксіальної анестезії або периферичної блокади може знизити ризик.

Ще один фактор — психічний стан після ампутації. Депресія є одним з основних психологічних тригерів фантомного болю. Її своєчасне лікування — медикаментозне або за допомогою терапії — може суттєво покращити якість життя пацієнта.

Якщо у вас запланована ампутація або ви підтримуєте близьку людину, яка її пережила, варто поговорити з лікарем про способи зниження ризику фантомного болю — ці кроки можуть мати дійсно важливе значення.

Цікаве з теми:

Що таке антидепресанти та коли їх призначають?

Антидепресанти — це лікарські препарати, які допомагають покращити настрій і знизити симптоми депресії. Їх призначають при депресивних розладах, тривожних станах, а також деяких інших психічних захворюваннях. Використання антидепресантів має контролюватися лікарем через можливі побічні ефекти і необхідність поступового дозування.

Як допомогти собі або близькій людині з фантомним болем: практичні поради

Фантомний біль може виснажувати як фізично, так і емоційно — особливо в умовах війни, коли психологічна напруга і травматичний досвід часто накладаються один на одного. Рекомендується не залишатися наодинці з болем і знати, що існують дієві стратегії, які допомагають полегшити стан. Нижче — поради як для тих, хто сам переживає фантомний біль, так і для рідних, які хочуть підтримати близьку людину. Рекомендації, що можна зробити самостійно, щоб полегшити фантомний біль:

1. Підтримуйте комфортне положення тіла. Після ампутації кінцівки спробуйте підкладати подушку або валики під куксу — це зменшує напругу й біль.
2. Практикуйте дихальні й релаксаційні техніки. Регулярна медитація, глибоке дихання, візуалізація чи прослуховування заспокійливої музики допомагають зменшити вплив стресу на біль.
3. Займайтесь улюбленими справами. Читання, малювання, гра на музичних інструментах або перегляд фільмів можуть відволікати увагу від болю й покращувати емоційний стан.
4. Спілкуйтеся з близькими й друзями. Іноді може здаватися, що ваше життя більше ніколи не буде таким, як раніше, а оточуючі вас не розуміють. Але ізоляція лише посилює внутрішню тривогу й загострює фантомний біль. Відверта розмова з тими, хто поруч, дає змогу не замикатися в собі, ділитися своїми переживаннями та просити про підтримку. Навіть просте «я поряд» може бути тим емоційним опором, що допоможе пережити найважчі моменти. 

Пам’ятайте: ваше відчуття втрати — справжнє, але так само реальна й можливість жити далі з підтримкою.

5. Зверніться до груп підтримки. Спілкування з людьми, які пройшли через подібний досвід (онлайн або наживо), знижує відчуття ізоляції та дає нові інструменти для адаптації.
6. Дотримуйтеся плану лікування. Якщо лікар призначив медикаменти, фізіотерапію чи психологічну підтримку — дотримуйтеся рекомендацій і не бійтеся запитувати про альтернативи.

Підтримка з боку рідних відіграє величезну роль у процесі адаптації після ампутації. Близька людина може не тільки полегшити повсякденні труднощі, а й допомогти зменшити емоційне навантаження, яке посилює фантомний біль. Уважність, терпіння та готовність слухати — іноді саме цього найбільше потребує людина, яка щодня відчуває біль без видимої причини. Рекомендації, як можна допомогти близькій людині з фантомним болем:

1. Прислухайтеся до її відчуттів. Навіть якщо біль «без фізичного джерела», він реальний — визнайте це і не знецінюйте.
2. Підтримуйте побутово. Допоможіть облаштувати зручне місце для сну та відпочинку, за потреби — організуйте розслаблюючі ритуали (чай, тиша, масаж плечей).
3. Заохочуйте до активності. Прогулянка, легке заняття, перегляд фільму чи гра — усе це знижує емоційне напруження й зміщує фокус від болю.
4. Не уникайте розмов про біль. Делікатно запитуйте, чим можна допомогти, і підтримуйте відкриту розмову про зміні у стані.
5. Залучайте фахівців. За можливості зверніться до психолога або психотерапевта — особливо якщо біль триває довго або сильно заважає життю.

У часи війни важливо берегти не лише фізичне здоров’я, а й психічну стійкість. Турбота про себе та підтримка одне одного — ключ до відновлення та повноцінного життя попри втрати.

Чи зникне колись фантомний біль?

Найсильніше фантомний біль дає про себе знати у перші тижні й місяці після втрати частини тіла. У багатьох людей з часом ці відчуття зменшуються або взагалі зникають без жодного втручання.

Однак не всім так щастить. Дослідження 2021 року, що узагальнює попередні наукові спостереження, показало: приблизно 10% людей після ампутації продовжують страждати від сильного болю навіть через пів року після операції.

Та хороша новина в тому, що за умови правильного лікування біль у більшості випадків поступово слабшає або й зовсім зникає. Найголовніше — не залишати ці симптоми без уваги та звертатися по допомогу.

За даними видання The Wall Street Journal у 2024 році, за 17 місяців повномасштабної війни близько 50 тисяч українців втратили руки чи ноги.  

В ReliefWeb (сервісі ООН з питань гуманітарної допомоги) фіксують до 100 тисяч випадків ампутацій серед поранених українців, проте ця оцінка менш офіційна.

Фантомний біль ще раз доводить: межі між тілом і свідомістю значно складніші, ніж здається на перший погляд. Ці явища ламають логіку й ставлять під сумнів наше розуміння зв’язку між тілом і мозком. Але водночас вони відкривають вражаючу правду про силу людської психіки — її здатність адаптуватися, боротися й відновлюватися навіть після втрат. Життя після ампутації змінюється, але воно не припиняється. Біль — це не кінець, а лише один з етапів на шляху до нового досвіду, де підтримка, наука і турбота про себе допомагають віднайти рівновагу.

Там, де зникла частина тіла, з’являється простір для нової сили.

Цікаве з теми:

Що таке бодіпозитив та як відрізнити його від псевдободіпозитиву

Психологиня та бодіпозитивна активістка Анна Римаренко розповідає про бодіпозитив: що це таке, які його основні принципи та як відрізнити ідеї позитивного сприйняття свого тіла від псевдободіпозитиву.

На що звернути увагу, якщо ви вирішили звернутися до психотерапевта?

Останнім часом фахівців у галузі психотерапії стає все більше, і психотерапевта досить просто знайти навіть у невеликих містах.