Фантомные боли: почему мозг может «ощущать» части тела после их удаления?

Что такое фантомная боль и почему она возникает?

Фантомная боль — это ощущение боли в части тела, которой уже нет. Чаще всего она возникает в ампутированных конечностях — для этого есть отдельное название «фантомная боль конечности». Многие люди, вероятно, слышали о ней, когда человек может чувствовать судороги в икре ноги, которую ему пришлось ампутировать, или, возможно, покалывание в руке, которой больше нет.

По статистике, фантомную боль испытывают почти 80% людей после ампутации.

Фантомная боль демонстрирует поразительную силу нашего мозга — он способен посылать настолько убедительные сигналы, что мы чувствуем настоящую боль даже тогда, когда глазами видим: источника боли уже не существует. Это явление связано с ноцицепцией — подразделением соматосенсорной системы (ответственной за ощущение прикосновения) в нашем организме, которая обнаруживает вредные или опасные раздражители (например, ожоги, порезы) и помогает нам избегать их в будущем. Она играет ключевую роль в выживании — например, чтобы не прикоснуться к горячему во второй раз, если обжегся в первый.

Но когда часть тела была ампутирована, эта система может «сбиваться с настроек» и посылать болевые сигналы без реального источника раздражения — то есть «работает против нас». Проще говоря: части тела больше не существует, а мозг «не соглашается» с этим и все равно «предупреждает» об опасности — в виде боли.

Как ощущается фантомная боль?

Ощущения фантомной боли могут сильно различаться у разных людей. Это не всегда только боль — это комплекс ощущений, которые могут меняться по интенсивности и характеру. Но все подобные явления медики объединяют под понятием «фантомные». Чаще всего фантомная боль может ощущаться следующими проявлениями:

• боль в ампутированной части тела, как будто она до сих пор есть;
• ощущение отсутствующей части тела, как будто она до сих пор есть: ощущаются прикосновение, давление, зуд, температура или вибрации. Например, человек может забыть, что у него нет части ноги, и пытаться встать на обе ноги;
• ощущение отсутствующей части тела, как будто она все еще есть, но уменьшена, зажата;
• покалывание или ощущение «иголок» в ампутированной части тела;
• ощущения, похожие на электрические разряды в ампутированной части тела;
• ощущение судорог в отсутствующей части тела.

Кроме того, у человека может появляться боль в остаточной конечности (в куксе/культе) — это боль в той части конечности, которая осталась после ампутации. Часто она имеет физиологическую причину, например, инфекцию или повреждение нерва.

Значительная часть людей сообщает, что начинает испытывать фантомную боль в течение первых шести месяцев после потери конечности. Интенсивность и частота боли обычно уменьшаются после этого. Но исследования показывают, что большинство людей продолжают испытывать определенную фантомную боль даже через два года после ампутации.

Фантомная боль может не только появляться сразу после ампутации, но и проявляться или усиливаться со временем под воздействием определенных физических или эмоциональных факторов. Ее интенсивность часто возрастает, когда человек чувствует усталость, находится в состоянии стресса, тревоги или депрессии. Также болезненные ощущения могут провоцировать инфекционные процессы, проблемы с кровообращением или чрезмерное давление и отек в области культи. Перечисленные состояния способны усиливать реактивность нервной системы, что в сочетании с отсутствием конечности формирует ложный, но очень реальный для человека сигнал фантомной боли.

Фантомная боль и иррадиирующая боль — в чем разница?

Фантомная боль существенно отличается от иррадиирующей (которая «отдает» в другую часть тела). Об этом тоже стоит упомянуть в данном контексте. В первом случае речь идет о боли в части тела, которой физически уже не существует. Зато иррадиирующая боль возникает тогда, когда проблема в одном органе или зоне тела проявляется болью в другой, вполне существующей части.

Например, человек с травмой спины может испытывать боль не в самой спине, а в бедре или паху. Это связано с тем, что нервные пути из разных анатомических зон могут пересекаться, и мозг ошибочно определяет точный источник боли. В отличие от фантомной, иррадиирующая боль всегда имеет физиологическую основу в существующей части тела.

Интересное по теме:

Симптомы стресса и способы от него избавиться

Около 55-57% людей ежегодно испытывают симптомы стресса. Справиться со стрессом и возобновить привычный ритм жизни помогает психолог.

Где может ощущаться фантомная боль кроме конечностей и что с ней делать?

Хотя часто можно услышать о фантомной боли в утраченной конечности или ее части (например, в пальце), но понятие фантомной боли шире и не обязательно связано только с руками или ногами. Фантомная боль может возникать и в других частях тела, которые были удалены: в глазах, зубах, носу, языке, молочных железах, половых органах.

Фантомные ощущения могут возникать практически в любой части тела — даже в тех, о которых обычно не принято говорить вслух. Например, после удаления полового члена некоторые пациенты сообщают о фантомных ощущениях, похожих на эрекцию. Внутренние органы также не являются исключением: женщины после гистерэктомии (удаления матки) иногда продолжают испытывать менструальные боли, а люди после ампутации прямой кишки — фантомное вздутие или даже ощущение выхода газов. Такое состояние называется «синдром фантомной прямой кишки» и встречается довольно часто — 32-68% пациентов после резекции (удаления) части кишечника сталкиваются с указанным феноменом.

Лечение фантомной боли: как это сейчас делают?

Фантомная боль сложно поддается лечению — универсального метода, который помогал бы всем, на данный момент не существует. Даже эффективные подходы редко устраняют боль полностью. Часто пациентам приходится работать с врачом-специалистом по боли, пробуя несколько различных вариантов лечения, прежде чем найдется тот, который действительно облегчает состояние. Основные методы, которые могут дать положительный результат в лечении фантомной боли:

1. Стимуляция нервов. Специальные устройства передают электрические импульсы к нервам, снижая интенсивность фантомной боли. Самые распространенные методы — это чрескожная электрическая стимуляция нервов (TENS) или периферическая стимуляция. Они действуют не на всех, но части пациентов приносят заметное облегчение.
2. Обезболивающие препараты. Противовоспалительные средства могут уменьшить дискомфорт. В отдельных случаях врачи назначают опиоиды — однако эти лекарства применяют очень осторожно из-за риска зависимости.
3. Антидепрессанты. Некоторые типы антидепрессантов помогают уменьшить гиперчувствительность нервной системы и имеют дополнительную пользу — поддерживают психическое состояние человека, который длительное время живет с болью.
4. Другие лекарственные средства. К ним относятся местные кремы с анестетиками, а также некоторые бета-блокаторы — результаты исследований по последним пока неоднозначны, но в отдельных случаях они показали эффективность.
5. Использование протезов. Результаты многочисленных исследований свидетельствуют, что активное использование протеза снижает проявления фантомной боли. Особенно это касается протезов с функцией обратной связи, которые имитируют прикосновение или движение и дают мозгу «сигнал», что конечность присутствует.
6. Терапия с зеркалом. Это упражнения, которые выполняются перед зеркалом, где человек видит «здоровую» конечность вместо утраченной. Например, при ампутации руки пациент смотрит на отражение другой руки, создавая иллюзию целостности тела. Такая визуальная информация может помочь мозгу «успокоиться» и уменьшить боль.
7. Виртуальная реальность. Подобно зеркальной терапии, VR- или AR-технологии моделируют присутствие ампутированной конечности с помощью компьютерной симуляции. Пока таких исследований немного, но первые результаты обнадеживающие.
8. Альтернативные методы. Биологическая обратная связь (биофидбек), акупунктура и другие немедикаментозные методы иногда дают обезболивающий эффект, особенно в комплексной терапии.
9. Хирургия. В некоторых случаях пациенты получают облегчение после повторного оперативного вмешательства. К такому методу прибегают только тогда, когда ни один из консервативных подходов не сработал.
10. Когнитивно-поведенческая терапия. Собеседования с психотерапевтом тоже дают положительный результат.

Лечение фантомной боли — это всегда индивидуальный процесс. Важно иметь поддержку специалиста и не сдаваться после первых неудачных попыток: облегчение возможно, даже если путь к нему долгий.

Можно ли предотвратить фантомные боли?

Вопрос профилактики фантомной боли до сих пор активно изучается, но некоторые стратегии уже сегодня дают надежду на уменьшение риска ее появления или облегчение симптомов.

Большое значение в предотвращении фантомных ощущений имеет снижение боли до ампутации. Исследования показывают, что чем сильнее были болевые ощущения до операции, тем выше вероятность возникновения фантомной боли после нее. Поэтому эффективное обезболивание на первичном этапе может сыграть профилактическую роль.

Также доказано, что психологическая подготовка перед плановой ампутацией может положительно повлиять на ход восстановления. Пациенты, которые проходили психоэмоциональное консультирование перед вмешательством, сообщают о более низком уровне фантомной боли в будущем.

Не менее важную роль играет выбор типа анестезии. Статистика указывает на более высокую частоту фантомной боли после общей анестезии. Зато применение нейроаксиальной анестезии или периферической блокады может снизить риск.

Еще один фактор — психическое состояние после ампутации. Депрессия является одним из основных психологических триггеров фантомной боли. Ее своевременное лечение — медикаментозное или с помощью терапии — может существенно улучшить качество жизни пациента.

Если у вас запланирована ампутация или вы поддерживаете близкого человека, который ее пережил, стоит поговорить с врачом о способах снижения риска фантомной боли — эти шаги могут иметь действительно важное значение.

Интересное по теме:

Что такое антидепрессанты и когда их назначают?

Антидепрессанты — это лекарственные препараты, которые помогают улучшить настроение и снизить симптомы депрессии. Их назначают при депрессивных расстройствах, тревожных состояниях, а также при некоторых других психических заболеваниях. Использование антидепрессантов должно контролироваться врачом из-за возможных побочных эффектов и необходимости постепенного дозирования.

Как помочь себе или близкому человеку с фантомной болью: практические советы

Фантомная боль может истощать как физически, так и эмоционально — особенно в условиях войны, когда психологическое напряжение и травматический опыт часто накладываются друг на друга. Рекомендуется не оставаться наедине с болью и помнить, что существуют действенные стратегии, которые помогают облегчить состояние. Ниже — советы как для тех, кто сам переживает фантомную боль, так и для родных, которые хотят поддержать близкого человека. Рекомендации, что можно сделать самостоятельно, чтобы облегчить фантомную боль:

1. Поддерживайте комфортное положение тела. После ампутации конечности попробуйте подкладывать подушку или валики под культю — это уменьшает напряжение и боль.
2. Практикуйте дыхательные и релаксационные техники. Регулярная медитация, глубокое дыхание, визуализация или прослушивание успокаивающей музыки помогают уменьшить влияние стресса на боль.
3. Занимайтесь любимыми делами. Чтение, рисование, игра на музыкальных инструментах или просмотр фильмов могут отвлекать внимание от боли и улучшать эмоциональное состояние.
4. Общайтесь с близкими и друзьями. Иногда может казаться, что ваша жизнь больше никогда не будет такой, как раньше, а окружающие вас не понимают. Но изоляция только усиливает внутреннюю тревогу и обостряет фантомную боль. Откровенный разговор с теми, кто рядом, позволяет не замыкаться в себе, делиться своими переживаниями и просить о поддержке. Даже простое «я рядом» может быть той эмоциональной опорой, которая поможет пережить самые тяжелые моменты.

Помните: ваше чувство потери — настоящее, но так же реальна и возможность жить дальше с поддержкой.

5. Обратитесь к группам поддержки. Общение с людьми, которые прошли через подобный опыт (онлайн или вживую), снижает чувство изоляции и дает новые инструменты для адаптации.
6. Придерживайтесь плана лечения. Если врач назначил медикаменты, физиотерапию или психологическую поддержку — следуйте рекомендациям и не бойтесь спрашивать об альтернативах.

Поддержка со стороны родных играет огромную роль в процессе адаптации после ампутации. Близкий человек может не только облегчить повседневные трудности, но и помочь уменьшить эмоциональную нагрузку, которая усиливает фантомную боль. Внимательность, терпение и готовность слушать — иногда именно этого больше всего нуждается человек, который ежедневно испытывает боль без видимой причины. Рекомендации, как можно помочь близкому человеку с фантомной болью:

1. Прислушивайтесь к его ощущениям. Даже если боль «без физического источника», она реальна — признайте это и не принижайте ее значение.
2. Поддерживайте в бытовых вопросах. Помогите обустроить удобное место для сна и отдыха, при необходимости — организуйте расслабляющие ритуалы (чай, тишина, массаж плеч).
3. Поощряйте к активности. Прогулка, легкие занятия, просмотр фильма или игра — все это снижает эмоциональное напряжение и смещает фокус от боли.
4. Не избегайте разговоров о боли. Деликатно спрашивайте, чем можно помочь, и поддерживайте открытый разговор об изменении состояния.
5. Привлекайте специалистов. По возможности обратитесь к психологу или психотерапевту — особенно если боль длится долго или сильно мешает жизни.

Во время войны важно беречь не только физическое здоровье, но и психическую устойчивость. Забота о себе и поддержка друг друга — ключ к восстановлению и полноценной жизни несмотря на потери.

Исчезнет ли когда-нибудь фантомная боль?

Наиболее сильно фантомная боль дает о себе знать в первые недели и месяцы после потери части тела. У многих людей со временем эти ощущения уменьшаются или вообще исчезают без какого-либо вмешательства.

Однако не всем так везет. Исследование 2021 года, обобщающее предыдущие научные наблюдения, показало: примерно 10% людей после ампутации продолжают страдать от сильной боли даже через полгода после операции.

Но хорошая новость в том, что при правильном лечении боль в большинстве случаев постепенно ослабевает или вовсе исчезает. Самое главное — не оставлять эти симптомы без внимания и обращаться за помощью.

По данным издания The Wall Street Journal в 2024 году, за 17 месяцев полномасштабной войны около 50 тысяч украинцев потеряли руки или ноги.

В ReliefWeb (сервисе ООН по вопросам гуманитарной помощи) фиксируют до 100 тысяч случаев ампутаций среди раненых украинцев, однако эта оценка менее официальная.

Фантомная боль еще раз доказывает: границы между телом и сознанием гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Эти явления ломают логику и ставят под сомнение наше понимание связи между телом и мозгом. Но в то же время они открывают поразительную правду о силе человеческой психики — ее способности адаптироваться, бороться и восстанавливаться даже после потерь. Жизнь после ампутации меняется, но она не прекращается. Боль — это не конец, а лишь один из этапов на пути к новому опыту, где поддержка, наука и забота о себе помогают обрести равновесие.

Там, где исчезла часть тела, появляется пространство для новой силы.

Интересное по теме:

Что такое бодипозитив и как отличить его от псевдободипозитива

Психолог и бодипозитивная активистка Анна Рымаренко рассказывает о бодипозитиве: что это такое, каковы его основные принципы и как отличить идеи позитивного восприятия своего тела от псевдободипозитива.

На что обратить внимание, если вы решили обратиться к психотерапевту?

В последнее время специалистов в области психотерапии становится все больше, психотерапевта достаточно просто найти даже в небольших городах.